貝兒老師上課了!

又是一堂七年級的課。

「同學，把跟美術課無關的東西全部收起來！」講台上，甫進教室的我，拿起麥克風下達指令。

全班都照辦了。
只有一個男生，紋風不動，直盯著自己桌上的一方小紙盒看。
「你到底在看什麼東西阿？」我叉著腰垮下臉，下了最後通牒：「馬上把桌上的小盒子拿過來。」

男生嘻皮笑臉的捧起盒子朝我走來，沿路朝著同學擠眉弄眼。
「老師，妳看。」東西擺在講桌上，我頭探過去。

紙盒裡，三、四條肥滋滋白嫩嫩的蠶寶寶，正在怡然自得的大啖桑葉。

「老師，那是自然老師要我們養的啦。」一個女生說，其他同學附和的點頭。
「怎麼這麼大隻阿？」我揚起眉毛，故作鎮定的盯著盒中的條狀生物：「它們還會長的更大嗎？」全班繼續點頭。

怪怪，小時候我也養過好幾次蠶。
記憶中的蠶，又小又可愛；怎麼眼前這幾條大肥蟲，軟呼呼又綿搭搭，越看越覺得讓人心裡直發毛？

猶記得，國小低年級的自然課，老師總會要大家買幾條蠶來養。
課程上完了，照顧蠶寶寶的偉大使命，卻還沒結束。

我一直搞不懂，為何這些傢伙的胃，全部跟無底洞沒兩樣。

鮮摘下來的大量桑葉，稍加過水沖洗，再細心的用衛生紙擦乾水珠，往盒子裡一放，沒一會兒馬上被啃食一空，只留下一堆黑芝麻似的的蠶大便。

吃、拉、吃、拉、吃、拉……
蠶寶寶們，日復一日襯職的扮演「吃飽拉，拉完吃」的米蟲角色。
苦了的，是我們這些身兼父職的小媽媽。

早也餵、午也餵、晚也餵，中間外加「清大便」N次。

奇的是，同樣是養蠶，男生們好像就沒有類似的困擾。
通常老師一打完自然成績，他們養的蠶就會「自動」消失。

我從來都不敢問，他們養的蠶全都有些什麼下場。
我猜，那些可憐的白色生物，恐怕早已淪為古怪實驗的犧牲品，或是解剖專用的捐贈大體。

Anyway，對我們這些事事只有三分鐘熱度的小毛頭來說，蠶寶寶們的存在，無異是一種「越來越不好玩，卻又讓人不忍丟下」的沉重負荷。

還有什麼事情，比一堆愛吃又只會拉屎的蠶，來的麻煩？
那就是：
一堆愛吃又只會拉屎的蠶，聯手創造出更多愛吃又只會拉屎的「蠶子蠶孫」！

蠶開始結繭，破繭，一隻隻變成圓嘟嘟的肥蛾。
變成蛾之後，就跟其他蛾暗通款曲，然後生出數以百計，白芝麻似的小卵。

喔，更糟的還在後頭！
這些蛾生完卵後，陸陸續續，含笑而終。
「隔代教養」的重責大任，全落在我們這些小女生身上。

年幼如我，居然超齡的體會到「被奶粉尿布錢追著跑」的家計壓力。

幾百隻細線一樣的初生幼蠶，一個個嗷嗷待哺，陣仗驚人。
我跟妹妹把家裡附近的桑樹，活生生摘成「少年禿」，然後繼續擴大「尋糧範圍」，把附近一帶的樹林全部跑遍了。

「媽，好累喔，我不想養了啦！」有一天，我厭煩至極，對著娘親哀嚎出聲。
「好吧，我幫妳把蠶帶去學校，送給其他學生。」在國中任教的老媽說。
「一定要幫我送給學生喔！」我鬆了一大口氣，一邊不放心的追問：「妳該不會拿去路邊丟掉吧？」
「不會啦，我會拿去給學生養。」

拋子棄女之後，我的肩膀負擔全無，人生即刻撥雲見日。
我的童年生活，終於又回到「早上猛賴床，晚上看電視」的愜意模式之中。

「老師，我們班還有新品種喔！」
學生的聲音，把「回憶的走馬燈」電源線拔掉，將我拉回現實。

「什麼新品種？」我皺起眉頭，心裡有不詳預感。
「ＸＸ，你把你的黑蠶拿給老師看啦！」全班興奮鼓譟。
「黑蠶？」我嘟囔著，接過男學生遞過來另一個紙盒。

幾條白蠶之中，赫然看見一條黑蠶。

「給我回來！」我一聲令下，把男學生叫回台前：「你怎麼弄的？」
「嘻嘻，沒有啦……」學生扭來扭去，活像一條大蠶。
「老師，他用奇異筆塗的啦！」其他學生大聲爆料。

我就說嘛。
蠶落在男生手裡，沒半隻好下場。

看那條黑蠶，依舊精神抖擻、賣力進食，沒有半點虛弱不振。
我於是數落了該名男同學幾句，便把他趕回座位。

這輩子，要我再花時間心思去養蠶，是百分百不可能了。
出張嘴巴，替「受虐蠶」發聲，我倒是很樂意。